Westend61 / Getty Images
Pengambilan Utama
- Arsenik dalam sistem air minum menyajikan keadilan alam sekitar dan masalah kesihatan awam.
- Sistem perairan masyarakat yang cenderung melebihi tahap pencemaran maksimum nasional adalah sistem yang melayani populasi kecil, terletak di Barat Daya, dan melayani masyarakat Hispanik.
- Tahap Arsenik lebih tinggi dalam sistem air bawah tanah, di mana arsenik berlaku secara semula jadi.
Walaupun terdapat usaha untuk mengurangkan jumlah arsenik dalam sistem air minuman di seluruh A.S., tidak semua masyarakat mendapat manfaat daripada usaha ini.
Kajian yang diterbitkan dalam jurnalPerspektif Kesihatan Alam Sekitarawal bulan ini menjelaskan wilayah di mana arsenik tetap berlaku dalam bekalan air minum awam setelah Badan Perlindungan Alam Sekitar (EPA) menyesuaikan peraturannya pada tahun 2006. Para penyelidik mendapati bahawa komuniti yang lebih kecil di Barat Daya, tempat bergantung pada sistem air bawah tanah, dan masyarakat Hispanik lebih cenderung mempunyai tahap pencemaran arsenik yang berterusan.
Kajian ini adalah yang pertama untuk menilai perbezaan pendedahan arsenik air minum awam oleh subkumpulan geografi. Sebelum tahun 2001, tahap pencemaran maksimum untuk arsenik adalah 50 mikrogram per liter.Pada tahun 2006, EPA menguatkuasakan peraturan baru, menurunkan tahap pencemaran maksimum dari 50 menjadi 10 mikrogram per liter.
Penemuan ini dapat membantu penyelidik kesihatan awam dan badan pengawal selia seperti EPA memahami keberkesanan peraturan air baru dan wilayah sasaran terus melebihi tahap pencemaran maksimum.
"Ini adalah pertanyaan penting dalam memikirkan keadilan dan ketidakadilan alam sekitar," kata Anne Nigra, seorang pelajar siswazah di Columbia University di New York dan penulis utama makalah itu, kepada Verywell. "Penting untuk memikirkan tentang menargetkan campur tangan kesihatan awam dan sokongan tambahan dan penguatkuasaan peraturan untuk memastikan bahawa kita tidak mempunyai komuniti di A.S. yang berada pada tahap arsenik yang bermasalah dalam air minum."
Apa Ini Bermakna Untuk Anda
Sekiranya anda mengesyaki ada masalah dengan tahap arsenik dalam bekalan air anda di rumah dan air anda berasal dari telaga peribadi, CDC mengesyorkan menghubungi pegawai perakuan negeri anda untuk mendapatkan senarai makmal di kawasan anda yang boleh menguji air anda dengan bayaran. Dari situ, rawatan boleh dilakukan ke keran jika tahapnya terlalu tinggi.
Bahan Pencemar Berbahaya
Arsenik adalah bahan cemar kimia yang paling ketara dalam air minuman di seluruh dunia, lapor Pertubuhan Kesihatan Sedunia. Sebatian arsenik anorganik yang terdapat di dalam air minuman boleh menjadi sangat bermasalah kepada kesihatan manusia, dan pendedahan kronik boleh menyebabkan lesi kulit dan barah kulit antara lain. masalah.
Arsenik dapat memasuki sistem air bawah tanah secara semula jadi apabila larut dari formasi batuan tertentu. Proses pertanian dan perindustrian seperti peleburan tembaga dan perlombongan juga dapat melepaskan arsenik ke persekitaran, di mana ia dapat bertahan lama, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).
"Tidak ada tahap pendedahan arsenik yang selamat," kata Nigra. "Kami tahu bahawa walaupun pada tahap pendedahan arsenik yang rendah hingga sederhana ini, kami mempunyai bukti yang semakin meningkat mengenai kesan arsenik terhadap pelbagai kesan buruk terhadap kesihatan, termasuk penyakit kardiovaskular, berat lahir rendah. Tetapi hasil yang paling memprihatinkan untuk arsenik, tentu saja, adalah barah. "
Penyelidikan
Pasukan penyelidik berusaha untuk menganggarkan tahap pendedahan arsenik dalam sistem air di seluruh A.S. dan untuk mengetahui ketidaksamaan pendedahan antara komuniti. Mereka menggunakan data dari kumpulan data kejadian pencemaran tinjauan enam tahun EPA untuk menganggarkan pendedahan arsenik dalam sistem air awam. Data mengesan lebih daripada 36,000 sistem air masyarakat, yang mewakili 98% dari semua sistem air masyarakat di negara ini, dari tahun 2006-2008 dan 2009-2011.
Di seluruh negara, kepekatan arsenik menurun sebanyak 10.3% dan 11.5% dalam dua tempoh masa ini. Sistem perairan masyarakat yang mempunyai kepekatan tinggi pada kedua-dua tempoh tersebut 61% lebih cenderung berada di Barat Daya, 95% lebih mungkin dilayani oleh air bawah tanah dan 38% lebih mungkin di wilayah yang melayani masyarakat Hispanik. Selain itu, sistem air yang melayani populasi yang lebih kecil (rata-rata 1,102 orang) lebih cenderung mempunyai kepekatan arsenik yang tinggi.
Nigra mengatakan pasukannya memerhatikan penurunan tahap kepekatan arsenik di banyak sistem air sepanjang jangka masa ini. Di New England, misalnya, terdapat penurunan 37% antara tahun 2006 dan 2011.
"Di seluruh A.S., kepekatan arsenik purata menurun sekitar 10% yang sangat baik, dan yang sangat, sangat bermakna," kata Nigra. "Kami juga mendapati bahawa sistem air yang pada tahap awal mempunyai arsenik air yang lebih tinggi memang mengalami penurunan mutlak yang lebih besar dari masa ke masa. Itu juga berita baik kerana ini bermaksud bahawa campur tangan ini - perubahan had peraturan - benar-benar menyasarkan jenis kes terburuk. "
Pasukan penyelidik juga mengenal pasti subkumpulan sosiodemografi yang berbeza. Mereka mendapati bahawa komuniti separa bandar Hispanik melihat tahap pendedahan tertinggi dari semua kumpulan.
Nigra mengatakan bahawa masyarakat Hispanik sebenarnya terkena dua kali ganda oleh pendedahan arsenik. Sebagai tambahan kepada prevalensi pencemaran yang lebih tinggi dalam sistem air minum, komuniti ini mungkin memakan lebih banyak arsenik melalui makanan mereka berbanding dengan kumpulan lain. Ini kerana beras, makanan utama bagi banyak orang Hispanik dan Latin, mengumpulkan arsenik dan merupakan sumber utama pencemar dalam makanan.
"Kami membina gambaran yang sangat merisaukan ini di mana komuniti Hispanik separa bandar, terutama yang berada di Barat Daya, bukan sahaja mereka mendapat pendedahan arsenik yang tinggi dari makanan mereka, tetapi sekarang kita mempunyai data ini yang menunjukkan bahawa mereka juga terdedah kepada peningkatan arsenik di air minuman mereka, ”kata Nigra. "Itu adalah masalah sebenar yang bergerak maju kerana terus terang penyelidikan mengenai masyarakat Hispanik dan Latinx dalam hal pendedahan arsenik kurang."
Menambah Ketaksamaan
Apabila EPA menetapkan standard peraturan, ia mesti mempertimbangkan kesan ekonomi dan kelayakan mewujudkan perkhidmatan rawatan air untuk memenuhi sekatan baru. Nigra mengatakan bahawa kerana ini, tahap pencemaran maksimum selalunya lebih besar daripada yang terbaik untuk kesihatan awam.
Negara dapat menetapkan langkah-langkah peraturan mereka sendiri yang lebih ketat. New Jersey dan New Hampshire, misalnya, mempunyai tahap pencemaran maksimum 5 mikrogram per liter, berbanding dengan had persekutuan 10 mikrogram per liter.
"Kami tahu bahawa manfaat ekonomi untuk mengurangkan pendedahan arsenik dan plumbum dalam air minum jauh lebih tinggi daripada biaya untuk melaksanakan strategi pengurangan tersebut," kata Nigra.
Melangkah ke hadapan, dia mengatakan penting untuk terus meneliti dan menerapkan strategi untuk mengurangkan ketidaksamaan pendedahan.
