Mungkinkah buah pinggang, jantung atau payudara anda menjadi lebih tua daripada bahagian badan anda yang lain? Sebilangan penyelidikan menunjukkan bahawa tidak semua bahagian tubuh berumur pada kadar yang sama. Penemuan itu - jika ia terus memberikan ukuran objektif seberapa cepat penuaan tisu - akhirnya dapat membantu para saintis melambatkan atau bahkan membalikkan proses penuaan.
Sally Anscombe / Getty Images
Penjaga Masa Dalam Sel
Sebuah artikel yang diterbitkan dalam edisi 2013 Genome Biology menggariskan bagaimana proses kimia semula jadi yang berlaku dalam sel dapat digunakan sebagai sejenis penjaga masa atau pengukur seberapa cepat sel itu menua. Proses ini, yang dikenali sebagai metilasi, mengubah DNA - blok gen genetik sel - dalam corak yang berkaitan dengan usia yang semakin meningkat.
Penyelidikan sebelumnya di University of California di Los Angeles (UCLA) menggunakan sampel air liur dari 34 pasang kembar yang sama untuk menunjukkan laman DNA mana yang menghubungkan metilasi dengan usia subyek. Para saintis kemudian menguji kadar metilasi pada populasi yang lebih luas dan dapat menentukan usia setiap orang dewasa dalam masa lima tahun, menggunakanhanyaair liur orang itu.
Steve Horvath, seorang profesor genetik dan biostatistik UCLA, mengambil kajian ini lebih jauh dan memeriksa lebih daripada 8,000 sampel tisu dan sel yang disumbangkan oleh saintis lain. Sampel manusia diambil dari sebelum kelahiran hingga usia 101 tahun, di lebih dari 50 jenis tisu dan sel dari bahagian tubuh yang berlainan, termasuk hati, ginjal, otak, paru-paru, dan jantung. Kadar metilasi DNA mencipta ukuran yang konsisten mengenai seberapa cepat penuaan pelbagai tisu.
Horvath dan rakan-rakannya menggunakan alat pengukur untuk menilai kadar penuaan pada 6,000 sampel kanser yang berbeza, mewakili 20 jenis penyakit.
Bahagian-bahagian Umur Tubuh yang berbeza dengan kadar yang berbeza
Pasukan Horvath mendapati bahawa kebanyakan tisu berumur pada tahap yang hampir sama; pada hakikatnya, usia biologi mereka, iaitu seberapa baik mereka berfungsi, sesuai dengan usia kronologi mereka, iaitu jumlah tahun yang ditunjukkan dalam kalendar.
Tisu payudara, bagaimanapun, adalah pengecualian. Tisu payudara yang sihat bertambah tua dengan cepat dan berlaku dua hingga tiga tahun lebih tua daripada badan wanita yang lain. Ini dapat menjelaskan mengapa barah payudara adalah bentuk barah yang paling biasa pada wanita kerana usia adalah faktor risiko dan penuaan yang lebih cepat tisu, oleh itu, lebih mudah terkena barah.
Pada wanita yang sudah menderita barah payudara, penuaan yang dipercepat lebih ketara. Menguji tisu yang berdekatan dengan tumor barah payudara, para penyelidik mendapati rata-rata kira-kira kira-kira12 tahun lebih tuadaripada bahagian badan yang lain.
Adakah Sel Penuaan Dengan Cepat Lebih Mudah Terhadap Kanser?
Tisu barah didapati jauh lebih tua daripada tisu sihat yang terdapat di tempat lain di dalam badan. Pasukan penyelidik mengkaji lebih daripada 20 jenis kanser dan mendapati tanda-tanda penuaan dipercepat pada sampel yang berpenyakit. Sebenarnya, tisu barah adalah rata-rata36 tahun lebih tuadaripada bahagian badan yang lain.
Ini menimbulkan persoalan penting: Apakah sel yang menua lebih cepat lebih terdedah kepada barah atau adakah sel usia kanser lebih cepat? Horvath menjelaskan bahawa kedua-dua perkara ini mungkin benar. Sebagai contoh, dalam kebanyakan kes barah, tisu bersebelahan kelihatan muda, atau sekurang-kurangnya usia sebenar dari mana sampel berasal, yang menunjukkan barah itu sendiri menua sel.
Fakta bahawa tisu payudara yang sihat kelihatan lebih tua mengikut kadar metilasi jika dibandingkan dengan bahagian tubuh wanita yang lain menunjukkan bahawa tisu penuaan yang lebih cepat mungkin lebih mudah terkena barah.
"Kajian tambahan akan diperlukan untuk menguji hipotesis ini," kata Horvath. "Kami benar-benar ingin mengukur usia tisu payudara wanita yang tidak kanser dan sihat. Selanjutnya, kami ingin menguji sama ada percepatan usia dalam tisu payudara adalah ramalan perkembangan barah di kemudian hari."
Lebih banyak ujian tisu payudara yang sihat pada pelbagai peringkat dalam kehidupan wanita - akil baligh, selepas baligh, selepas kehamilan dan selepas menopaus - akan membantu menjelaskan sama ada tisu payudara yang menua dengan lebih cepat, sebenarnya, lebih cenderung untuk menghidap barah. Sekiranya demikian, menguji tahap metilasi pada payudara suatu hari dapat mencatat peluang wanita mendapat penyakit yang mengancam nyawa ini.
Telomeres
Telomeres menawarkan cara lain untuk mengukur kadar penuaan. Telomer adalah struktur kecil yang menggerakkan bahan genetik di dalam sel ketika sel bersiap untuk dibahagi. Setiap kali pembelahan sel berlaku, telomer memendekkan sedikit; apabila mereka terlalu pendek, sel tidak lagi dapat membahagi, mengakibatkan kematian sel.
Terdapat penyelidikan yang sedang dijalankan untuk mengukur panjang telomere sebagai sejenis peramal objektif mengenai seberapa cepat sel-sel dalam badan anda menua. Di samping itu, saintis sedang menyiasat sama ada menyimpan telomer lebih lama dapat menjadikan sel tetap muda dan membahagi dengan betul.
-and-aging.jpg)
