CampPhoto / iStock / Getty Images
Cancer Alley adalah kawasan sepanjang 85 batu di sepanjang kawasan perindustrian Sungai Mississippi yang terkenal dengan banyaknya tanaman petroleum dan, seperti namanya, kes barah.
Kawasan ini mempunyai 45,000 penduduk dan terletak di Southeastern Louisiana, antara New Orleans dan Baton Rouge. Berbanding dengan seluruh negeri, Cancer Alley mempunyai peratusan penduduk kulit hitam dan miskin yang buta huruf lebih tinggi.
Setelah menjadi ladang ladang jagung dan tebu, kini menjadi rumah bagi lebih dari 140 tanaman petrokimia, pencemaran udara yang merajalela, dan - ada yang mengatakan sebagai akibatnya - jumlah kes barah di atas purata. jumlah kes barah yang dijangkakan dalam wilayah geografis dalam jangka masa disebut kumpulan kanker.
Sejarah Lorong Kanser
Sebelum menjadi apa yang dikatakan oleh beberapa penduduk dan pakar kesihatan alam sekitar sebagai pusat kegiatan barah, Cancer Alley disebut sebagai Koridor Kimia, berkat banyak kilang minyak dan kilang kimia yang terdapat di lanskapnya.
Kira-kira 50 bahan kimia beracun - termasuk benzena, formaldehid, dan etilena oksida - beredar di udara di sana. Pada akhir 1980-an, ketika penduduk mula melihat sekumpulan kes barah dan keguguran di jalan yang sama atau di antara satu sama lain , Chemical Corridor menggunakan moniker baru - Cancer Alley.
Penyelidikan menunjukkan bahawa terdapat barah paru-paru, perut, dan buah pinggang yang lebih tinggi daripada biasa di antara populasi tertentu yang tinggal di Cancer Alley. Secara anekdot, penduduk mengatakan terdapat sekumpulan barah yang membimbangkan, termasuk yang jarang berlaku seperti neuroblastoma (barah sel-sel saraf) dan rhabdomyosarcoma (barah otot rangka).
Tetapi salah satu bahan kimia yang paling membimbangkan dan kontroversial di Cancer Alley adalah kloroprena. Menurut Agensi Perlindungan Alam Sekitar Amerika Syarikat (EPA), kloroprena cenderung menyebabkan barah pada manusia.
Pada tahun 2015, syarikat gergasi kimia DuPont menjual kilang neoprena di LaPlace, Louisiana, kawasan Cancer Alley, kepada Denka Performance Elastomer, yang beribu pejabat di Tokyo. Dalam proses pembuatan neoprena, getah sintetik yang digunakan dalam benda seperti selimut, selang, dan pendakap ortotik, kilang Denka melepaskan kloroprena ke udara.
Pada tahun 2011, Penilaian Toksik Udara Nasional (NATA) EPA melihat pelepasan toksik di seluruh negara dan mengeluarkan penemuannya pada tahun 2015. Apabila didapati bahawa udara di LaPlace mempunyai tahap kloroprena yang lebih tinggi daripada yang dijangkakan, EPA mula bekerjasama dengan Denka dan Jabatan Kualiti Alam Sekeliling Louisiana untuk menurunkan pelepasan kloroprena sebanyak 85%.
NATA mendapati bahawa lima saluran bancian teratas (subdivisi sebuah daerah) dengan anggaran risiko barah tertinggi di negara ini adalah di Louisiana. Ada yang mengatakan bahawa, sekurang-kurangnya sebahagiannya, disebabkan oleh tanaman Denka dan pelepasan kloroprena.
Negara itu mengatakan bahawa Denka kini telah mencapai tahap 85%, tetapi penduduk komuniti ragu-ragu. Mereka mengatakan bahawa daripada mengurangi pelepasan dengan peratusan tertentu, pelepasan harus rata-rata 0,2 mikrogram per meter padu udara, yang dianggap sebagai tahap selamat oleh EPA.
Apa Kata Penyelidikan
Adakah atau tidak kadar kanser benar-benar meningkat dalam apa yang disebut Cancer Alley sedang diperdebatkan. Institut Kanser Nasional menyatakan bahawa kelompok barah sebenarnya jarang berlaku. Oleh kerana barah adalah penyakit yang agak umum, kes-kes dapat muncul "berkelompok" walaupun tidak ada hubungan konkrit di antara mereka.
Kumpulan Kanser Sejati
Para penyelidik memeriksa 20 tahun data dari lebih dari 400 penyelidikan kluster barah dan mendapati hanya satu yang "jelas" dapat disebut kluster.
Satu kajian, yang ditaja sebahagiannya oleh Shell Oil, melihat data dari tahun 1970 hingga 1999. Ia mendapati bahawa mereka yang tinggal di Cancer Alley tidak lebih cenderung mati akibat barah daripada mereka yang tinggal di bahagian lain di Louisiana. Bahkan didapati bahawa lelaki kulit putih yang tinggal di Cancer Alley mempunyai kadar kanser yang jauh lebih rendah daripada rakan sejawatnya yang tinggal di tempat lain di negeri ini.
Untuk perspektif, Louisiana, secara keseluruhan, mempunyai kadar kejadian dan kematian akibat barah yang lebih tinggi (termasuk dalam tempoh kajian) daripada purata nasional. Apabila barah didiagnosis, penduduk di negeri ini mempunyai kadar kelangsungan hidup yang lebih rendah daripada di bahagian lain di negara ini.
Kadar Kanser di Louisiana
Louisiana mempunyai kadar kematian barah tertinggi kelima di negara ini. Setiap 100,000 orang di negeri ini, hampir 162 orang kulit putih meninggal dunia akibat barah pada tahun 2018 berbanding 193 orang kulit hitam.
Walau bagaimanapun, penyelidikan lain menunjukkan hubungan antara tinggal di dekat kilang petrokimia ini dan menghidap barah. Pada tahun 2018, para penyelidik mengumpulkan data kesihatan dari penduduk yang tinggal dalam jarak kira-kira 1.5 batu dari kilang Denka dan mendapati bahawa mereka mempunyai prevalensi kanser 44% lebih tinggi daripada kadar nasional.
Laporan itu, yang dikeluarkan oleh University Network for Human Rights, menyatakan bahawa "Data kami menunjukkan kadar barah dan penyakit lain yang sangat mustahil di kalangan penduduk yang disurvei." Dan yang disurvei adalah kata operatif. Para penyelidik menyatakan bahawa penyelidikan mereka bergantung pada ingatan responden, dan ingatan tidak selalu 100% tepat.
Apa yang sebenarnya tidak dipertikaikan ialah barah nampaknya menyerang mereka yang berkulit hitam dan mereka yang miskin secara tidak seimbang. Dan itu berlaku bagi mereka yang tinggal di Cancer Alley.
Kajian dari tahun 2012 yang diterbitkan diJurnal Antarabangsa Penyelidikan Alam Sekitar dan Kesihatan Awammendapati bahawa di dalam Cancer Alley, mereka yang tinggal di kawasan kulit hitam mempunyai risiko kanser 16% lebih tinggi berbanding mereka yang tinggal di kawasan kejiranan Putih, dan mereka yang tinggal di bahagian berpendapatan rendah mempunyai risiko 12% lebih tinggi daripada mereka yang tinggal di kawasan berpendapatan tinggi.
Kanser Alley Hari Ini
Pencemaran udara menurun secara berterusan di A.S. antara tahun 2009 dan 2016. Malah, para penyelidik mengatakan bahawa ia menurun hampir 25%. Tetapi para penyelidik yang sama mengatakan pencemaran udara semakin meningkat, meningkat 5.5% dari 2016-2018.
Dan Cancer Alley masih berada di peringkat 10 teratas yang paling tercemar di negara ini. Dalam laporan yang dikeluarkan pada tahun 2018, empat "pencemar super" negara itu adalah kilang kimia dan minyak, termasuk yang Denka, di dalam Cancer Lorong.
Sementara pindaan yang dirancang untuk mengekang pelepasan toksik dibuat pada Clean Air Act pada tahun 1990, pengkritik mengatakan pemotongan anggaran dan staf untuk badan pengawalseliaan dan pengembangan industri di wilayah ini memiliki kemajuan yang terbatas.
Kumpulan Kanser Lain
Cancer Alley tidak unik. Kumpulan barah telah diperhatikan - dan diperdebatkan - di kawasan lain di negara ini selain Louisiana Tenggara. Beberapa contoh:
- Filem "Erin Brockovich" membuat kumpulan barah terkenal yang dilihat di Hinkley, California.Pengkritik mengatakan kelompok itu disebabkan oleh tahap kromium yang tinggi di dalam air di sekitar kilang Pacific Gas and Electric Company.
- Sekumpulan barah ovari telah diperhatikan di beberapa kawasan Iowa, Wisconsin, New York, Alabama, dan Georgia.Penyelidik mengatakan kemungkinan penyebabnya adalah pencemaran air dari tanaman kertas dan pulpa.
- Sekumpulan kes barah otak kanak-kanak telah dilihat di sebuah komuniti luar bandar di Florida, berhampiran dengan lokasi syarikat roket dan jet.
- Jumlah kanser payudara yang lebih tinggi daripada rata-rata telah dilihat pada wanita yang tinggal di beberapa bahagian di Long Island, New York, dan berhampiran San Francisco. Pakar mengatakan bahawa risiko yang lebih tinggi ini mungkin disebabkan oleh faktor gaya hidup (misalnya, menjadi tua, minum alkohol , menggunakan hormon pascamenopause, dan lain-lain) daripada pengaruh persekitaran.
