Perpustakaan Foto Sains / Getty Images
Pengambilan Utama
- COVID-19 bukan hanya penyakit pernafasan tetapi juga boleh mempengaruhi otak.
- Walaupun virus mungkin tidak masuk ke otak, virus ini dapat menyebabkan keradangan, yang menyebabkan potensi kerosakan otak.
- Lebih banyak penyelidikan perlu dilakukan, tetapi mekanisme keradangan dan pendarahan dapat menyebabkan gejala neurologi yang dilaporkan seperti kabut otak, kekeliruan, dan kehilangan deria bau.
Sepanjang wabak ini, para penyelidik telah berusaha memahami bagaimana COVID-19, virus yang terutama mempengaruhi sistem pernafasan dan paru-paru, menyebabkan gejala neurologi pada pesakit. Ini boleh berlaku di mana-mana dari kabut otak dan kekeliruan hingga hilangnya rasa dan bau. Satu kajian baru-baru ini yang dibiayai oleh National Institutes of Health (NIH) membolehkan para penyelidik melihat lebih dekat.
Kajian Disember, diterbitkan sebagai surat-menyurat diJurnal Perubatan New England, melihat otak 19 pesakit yang meninggal secara tiba-tiba setelah dijangkiti virus antara bulan Mac dan Julai 2020. Para penyelidik mendapati bahawa walaupun beberapa orang dengan COVID-19 mengalami kerosakan otak yang nampaknya merupakan akibat dari jangkitan tersebut, bukti virus tersebut tidak dijumpai di tisu otak.
Daripada menyerang otak secara langsung, para penyelidik berteori kerosakan yang dilakukan boleh disebabkan oleh tindak balas keradangan yang dicetuskan oleh COVID-19.
"Cerita ini selalu sama," kata pakar neurologi dan penulis kajian utama Avindra Nath, MD, kepada Verywell. "Apabila pandemi berlaku, orang selalu fokus pada organ utama, tetapi mereka melupakan otak."
Nath telah mengkaji kesan neurologi banyak virus baru, termasuk HIV / AIDS, Ebola, dan sekarang COVID-19. Untuk mengelakkan para penyelidik mengabaikan kesan neurologi COVID-19, dia mengatakan bahawa dia "berusaha membunyikan penggera dengan cepat pada bulan Mac," menerbitkan artikel yang mempersoalkan kesan virus pada sistem saraf, dan ia berhasil. "Itu mengumpulkan banyak perhatian. "
Apa Ini Bermakna Untuk Anda
Sekiranya anda atau seseorang yang anda kenal mengalami gejala neurologi seperti kabut otak, kekeliruan, dan / atau kehilangan deria bau semasa mengalami atau pulih dari COVID-19, berjumpa dengan doktor anda untuk mendapatkan rawatan dan bantuan.
MRI mendedahkan kerosakan otak
Untuk kajian ini, para penyelidik menggunakan pengimbas pengimejan resonans magnetik (MRI) khusus untuk memerhatikan sampel mentol penciuman, yang mengawal deria bau, dan batang otak, yang mengawal pernafasan dan degupan jantung. Kawasan otak tertentu ini diperiksa pada setiap pesakit kerana kaitan antara COVID-19, deria bau, dan pernafasan. Sekiranya virus menyerang kawasan otak ini, ia dapat menjelaskan gejala seperti kesukaran bernafas dan kehilangan bau dan rasa.
Memang, para penyelidik menemui petunjuk keradangan dan pendarahan di kedua-dua mentol penciuman dan batang otak di sekitar separuh pesakit. Banyak saluran darah yang dijumpai lebih tipis daripada biasa, membocorkan protein darah seperti fibrinogen. "Di kawasan-kawasan di mana anda melihat ia merosakkan, anda melihat serpihan pewarnaan fibrinogen — protein besar yang tidak akan pernah menyeberang ke otak kecuali ada saluran darah yang bocor, "Nath berkata.
Kehadiran protein yang bocor ini tampaknya kemudian memicu tindak balas imun sejak sel-T dan mikroglia - sel imun dari darah dan otak - ditemukan di sekitar saluran darah yang rosak ini.
Nath mengatakan setiap orang dalam kajian ini hanya mempunyai simptom COVID-19 yang minimum, namun mati dengan cepat dan tiba-tiba.
Bagaimana Virus Mungkin Mempengaruhi Otak
"Pesakit boleh tanpa gejala dan masih mempunyai patologi di otak," kata Nath, tetapi patologi itu tidak bermaksud virus itu ada di otak itu sendiri.
Jennifer A. Frontera, MD, seorang doktor perawatan neuro-kritikal yang berlatih di New York, memberitahu Verywell bahawa neuro-invasif COVID-19 "telah menjadi tanda tanya besar."
"Tidak jelas apakah itu langsung menular ke otak," kata Frontera, kerana banyak kajian belum menemukan jejak virus yang signifikan dalam tisu otak. Sebaliknya, pada ketika ini, nampaknya kecederaan otak adalah akibat virus. "Itulah kisah yang lebih besar - keseluruhan tindak balas sekunder, keradangan, dan hipoksia," katanya.
Nath bersetuju. Nampaknya COVID-19 tidak menjangkiti otak sendiri, melainkan menimbulkan reaksi berantai yang berbahaya.
Pada masa ini, rantai itu boleh terdiri daripada tautan berikut: Virus menyebabkan keradangan pada sistem saraf, yang memberi tekanan pada saluran darah. Pembuluh darah tersebut kemudian menjadi rosak dan mula membocorkan produk darah ke tisu otak, yang kemudian memicu tindak balas imun. "Entah bagaimana, virus itu memulakan prosesnya," kata Nath.
Patologi ini tidak sama seperti yang lain, seperti strok atau kecederaan otak traumatik (TBI). "Apa yang luar biasa adalah jumlah kerosakan saluran darah endotel," atau kerosakan pada tisu yang melapisi saluran darah, kata Nath.
Namun, walaupun "patologi itu unik, setiap kali anda mendapat keradangan di otak, anda dapat mempercepat penyakit yang mendasari," kata Nath. Kenyataan bahawa banyak pesakit dalam kajian ini mempunyai keadaan yang sudah ada boleh menjadi bahagian penting dalam cerita ini. Sebagai contoh, orang yang mempunyai keadaan tertentu, termasuk diabetes, obesiti, dan usia tua, lebih rentan terhadap penyakit ini.
Bagaimana dengan Pengangkut Panjang?
Mungkin terdapat proses serupa yang berlaku pada jarak jauh COVID-19, pesakit yang mengalami COVID-19 yang masih terlepas dari gejala, seperti kabut otak dan kehilangan rasa.
"Kami mengesyaki bahawa mesti ada patologi semacam ini dalam jangka panjang," kata Nath. "Kami tidak tahu pasti, tetapi itulah yang ingin kami kaji sekarang," dengan melakukan kajian otak jarak jauh, menggunakan teknologi seperti MRI dan mengeluarkan cecair serebrospinal (CSF).
Frontera juga, pada peringkat akhir menulis susulan jangka panjang hampir 400 pesakit, berusaha mendokumentasikan tren pemulihan mereka enam bulan lagi. "Sekarang kita mempunyai petunjuk," kata Nath. "Kami tahu apa yang harus dicari."
