Dalam sebuah kes yang terkenal pada tahun 2008, seorang wanita yang mengalami gatal-gatal yang disebabkan oleh tahi di kepalanya tergores dengan sangat marah sehingga dia melalui tengkoraknya dan ke depan otak kanannya. Walaupun selain gatal dia sihat secara neurologi dan psikiatri, dia perlu dikekang secara fizikal untuk mencegah kecederaan diri lebih jauh.
Dalam paradoks yang kelihatan, biopsi kulit di kawasan gatal menunjukkan hampir tidak ada serat saraf di kawasan yang terjejas. Dari mana datangnya gatal yang mengerikan ini?
Apa Sebenarnya Gatal?
Walaupun bersifat universal, gatal-gatal agak kurang disiasat berbanding rasa sakit atau sensasi lain.Salah satu definisi terbaik dari gatal adalah sensasi menjengkelkan yang memprovokasi tindak balas calar, yang kadang-kadang dapat memberikan kelegaan sementara.
Definisi ini tidak sepenuhnya memuaskan, bagaimanapun, kerana ada gatal yang tidak menguntungkan kerana menggaru. Tujuan awal dari gatal adalah melindungi kulit daripada agen berbahaya dengan menyebabkan kita menggosok pelakunya. Bahan yang menyebabkan gatal-gatal ini disebut pruritogen.
Seperti semua sensasi, gatal juga boleh berlaku akibat salah fungsi sistem saraf. Dalam kes seperti itu, kulit tidak perlu terlibat secara langsung, dan menggaru mungkin sedikit untuk menghilangkan gatal kronik.
Gatal dan Hubungannya dengan Sakit
Dulu dipercayai bahawa gatal itu hanya kesakitan yang rendah. Kita sekarang tahu bahawa pandangan ini salah. Betul bahawa jalan yang tidak spesifik dikongsi oleh isyarat untuk kesakitan dan gatal. Jalur ini memicu gatal ketika diprovokasi oleh pruritogen seperti cowhage, tanaman dari mana pranksters memperoleh "serbuk gatal."
Namun, seperti rasa sakit atau sentuhan ringan, sensasi gatal juga melalui jalan khasnya yang tersendiri dari kulit ke otak. Jalur khusus ini dipicu oleh pembebasan histamin.
Semua yang dikatakan, garis-garis maklumat untuk kesakitan dan gatal, walaupun terpisah, saling berhubungan dan berkomunikasi di saraf tunjang, mereka melakukan ini melalui interneuron. Ini dapat menjelaskan keinginan yang tidak dapat dilupakan untuk menggaru gatal. Juga, jika rasa sakit memicu, ia boleh menghalang atau menutupi aktiviti laluan gatal.
Hubungan menarik antara gatal dan sakit dapat dilihat pada penggunaan beberapa opioid, yang dapat menyebabkan gatal ketika menghambat rasa sakit.
Gatal Tidak Responsif Menggaru
Dalam beberapa kes gatal kronik, perbincangan antara rasa sakit dan gatal-gatal di tulang belakang tidak wujud. Untuk menjelaskannya, ada kemungkinan saraf periferal, atau saraf yang bergerak dari saraf tunjang ke kulit dan bahagian badan yang lain, menjadi lebih sensitif.
Atau mungkin otak berubah sedemikian rupa sehingga perengsa kecil yang biasanya tidak dianggap gatal disalah anggap. Terdapat beberapa bukti untuk masing-masing argumen ini, dan sifat sebenar gatal kronik yang tidak bertindak balas terhadap calar kemungkinan merupakan gabungan mekanisme tersebut.
Punca Neurologi
Walaupun gatal secara klasik dianggap sebagai masalah pada kulit, beberapa masalah sistem saraf juga digambarkan sebagai penyebab gatal. Dalam beberapa kes, ini mungkin disebabkan oleh kerosakan saraf periferi yang menyebabkan isyarat spontan dari saraf atau saraf tunjang. . Contohnya termasuk pruritis brachioradial dan neuralgia pasca-herpetic.
Dalam kes lain, sensasi kecil boleh menyebabkan corak isyarat yang tidak dapat disahkod oleh otak sebagai gatal. Berikut adalah beberapa contoh keadaan neurologi yang menyebabkan gatal-gatal:
- Sindrom trofik trigeminal: Keadaan ini disebabkan oleh laluan sensori saraf trigeminal yang terganggu, yang biasanya menyebarkan sensasi dari wajah ke otak. Ulser yang membesar perlahan merebak di tulang rawan di pinggir luar lubang hidung. Rawatan biasanya tidak membantu, terutamanya terdiri daripada menggunakan sarung tangan pelindung atau penghalang fizikal lain untuk mengelakkan calar.
- Pruritis brachioradial: Gatal ini biasanya timbul pada lengan, dan mungkin berkaitan dengan paparan cahaya matahari. Walaupun ujian dan kajian elektrodiagnostik akan normal, orang mungkin menggaru lengan mereka hingga pendarahan. Keadaan ini mungkin dapat diatasi dengan ais dan beberapa ubat antiseizure.
- Notalgia paresthetica: Gangguan ini biasanya berlaku di sebelah kiri tepat di bawah bilah bahu, di mana sebahagian besar daripada kita tidak dapat menjangkau. Ia mungkin disebabkan oleh gangguan saraf tunjang. Capsaicin, beberapa ubat antiseizure, blok saraf, dan juga suntikan botulinum toksin mungkin bermanfaat.
- Lesi saraf tunjang: Beberapa jenis lesi tulang belakang, termasuk neurofibroma, tumor serat saraf dan hemangioma kavernosa, sejenis cacat saluran darah, telah dikaitkan dengan gatal-gatal. Ini sering kali tidak berkaitan dengan lokasi lesi.
- Lesi otak: Strok dan masalah lain boleh menyebabkan gatal-gatal yang biasanya terdapat di seberang lesi.
Rawatan
Gatal-gatal neurologi kronik sukar dirawat. Jalan biasa seperti antihistamin oral (mis. Benadryl) atau steroid topikal biasanya tidak membantu.
Pendekatan bertahap dapat meneroka capsaicin, ubat antiseizure seperti gabapentin dan bahkan agen seperti thalidomide atau botulinum toxin dapat dipertimbangkan. Teknik neurostimulasi juga sedang dijelajahi.
