Sel pembunuh semula jadi adalah sel agresif sistem imun yang berperanan penting dalam memerangi barah dan juga sel yang dijangkiti virus. Walaupun sel T juga penting dalam barah, sel pembunuh semula jadi adalah "responden pertama" yang berada di tempat kejadian sebelum sel T dipanggil. Belum digunakan dengan ubat imunoterapi lain, para penyelidik sedang mencari cara untuk memanfaatkan tindakan sel pembunuh semula jadi kerana mereka mempunyai sel T.
Sel NK adalah sejenis limfosit, yang seterusnya adalah salah satu jenis sel darah putih di dalam badan. Diperkirakan bahawa sel NK membentuk 10% atau kurang sel darah putih di dalam badan.
Imej Cavan / Getty ImagesBagaimana Sel Pembunuh Semula Jadi Berfungsi untuk Kekebalan
Sebagai bagian dari sistem imun bawaan, sel pembunuh semula jadi tidak perlu mengenali kelainan tertentu (antigen) pada sel yang dijangkiti virus atau sel barah. Ini berbeza dengan beberapa fungsi sel imun yang dihasilkan dari memori imunologi (jenis fungsi yang dirancang untuk imunisasi). Sekiranya sel tidak dikenali sebagai bahagian normal badan, sel pembunuh semula jadi dapat melakukan salah satu daripada dua fungsi:
Sitotoksik (Pembunuhan Sel)
Sel pembunuh semula jadi (NK) mungkin sitotoksik. Dalam proses ini, sel NK menembusi sel dan melepaskan butiran toksik ke dalam sel yang tidak normal. Butiran ini kemudian membuat lubang pada membran sel, yang memungkinkannya membengkak dan pecah dan membunuh sel ketika bersentuhan. Daripada pecah, sel sebaliknya dapat diarahkan dalam proses kematian terkawal yang disebut apoptosis.
Imunoregulasi
Sel pembunuh semula jadi juga boleh digunakan sebagai bentuk imunoregulasi. Dalam proses ini, sel NK mengatur fungsi sistem kekebalan tubuh dengan menghasilkan bahan yang dikenali sebagai sitokin. Anda dapat menggambarkan sitokin sebagai "hormon sistem imun" yang merangsang bahagian lain dari sistem imun. Ini adalah bahagian lain dari sistem kekebalan tubuh yang, setelah dirangsang, mengakibatkan kematian sel barah atau sel yang dijangkiti virus.
Penyelidikan Sel Pembunuh Semula Jadi dan Kanser
Oleh kerana sel pembunuh semula jadi mampu membunuh sel tumor dengan menyedari perbezaan antara sel barah dan sel normal saintis sedang mengkaji cara untuk meningkatkan jumlah atau meningkatkan fungsi sel-sel ini dalam tubuh, sebagai cara untuk merawat barah dengan lebih berkesan.
Pembunuh Semula Jadi vs Sel T
Penyelidikan mengenai sel T telah berkembang pesat, dan sekarang para penyelidik optimis mereka juga dapat menggunakan fungsi sel pembunuh semula jadi. Sel NK berfungsisecara langsunguntuk mengesan dan memusnahkan sel barah. Sebaliknya, sel T harus "diberitahu" ada sel barah yang ada (disajikan dengan antigen) sebelum pergi bekerja.
Sel Pembunuh Semula Jadi dan Rawatan Kanser
Oleh kerana penghidap barah tidak mempunyai sel pembunuh semula jadi yang mencukupi untuk melawan tumor, para penyelidik mencari cara untuk menyediakan lebih banyak dengan menggunakan sel NK orang lain (terapi sel NK adopsi allogenik). Tidak seperti sel T yang mendorong tindak balas cangkok vs inang dan menyerang tisu inang, sel NK nampaknya selamat apabila diperoleh dari orang lain dan kemudian disuntik.
Mengetahui bahawa sel pembunuh semula jadi mempunyai peranan penting dalam mencegah pertumbuhan dan penyebaran barah, para saintis juga melihat protein tertentu yang dihasilkan oleh sel, atau terdapat di dalam tubuh yang mengatur sel NK. Sebagai contoh, protein baru-baru ini ditemui yang menghalang sel pembunuh semula jadi melawan barah. Kaedah untuk menyekat protein ini (pada dasarnya melepaskan sel NK untuk melakukan tugas mereka) sedang dinilai.
Bolehkah Anda Meningkatkan Fungsi Sel Pembunuh Semula Jadi Anda?
Ramai orang tertanya-tanya apakah ada yang dapat mereka lakukan sendiri (selain menerima terapi kanser konvensional) untuk meningkatkan hasilnya, dan melihat sel semula jadi dapat membantu meningkatkan pengetahuan kita tentang kanser dengan cara lain juga, seperti peranan yang diamalkan gaya hidup mungkin mempunyai.
Senaman
Dalam satu kajian yang mempromosikan manfaat latihan, para penyelidik mendapati bahawa senaman sederhana dapat meningkatkan fungsi sel pembunuh semula jadi pada orang yang menghidap barah.
Terapi Muzik
Satu kajian kecil mendapati bahawa terapi muzik dikaitkan dengan peningkatan jumlah dan peningkatan aktiviti sel pembunuh semula jadi. Apa maksudnya ini masih belum diketahui, tetapi merupakan penemuan menarik untuk masa depan.
Merokok
Di sisi lain persamaan, merokok kelihatan mengganggu fungsi sel pembunuh semula jadi, dan penghentian merokok adalah salah satu cara untuk memastikan sel pembunuh semula jadi tubuh anda berfungsi sebaik mungkin.
Satu Perkataan Dari Sangat Baik
Sel pembunuh semula jadi adalah bahagian penting dari sistem imun anda, terutama dengan peranan yang dimainkannya dalam menghilangkan sel yang dijangkiti virus dan juga sel barah. Penyelidikan sedang berjalan mencari cara untuk meningkatkan fungsi sel-sel ini dan meningkatkan jumlahnya sebagai kaedah memerangi barah.
Perlu diketahui bahawa ada perkara yang boleh anda lakukan sendiri yang boleh mempengaruhi sel pembunuh semula jadi anda. Latihan nampaknya meningkatkan bilangan mereka dan merokok menurunkannya. Semasa kita mengetahui mengenai imunologi barah, kita tidak hanya belajar kaedah baru untuk melawan tumor tetapi cara-cara yang kita dapat menyokong sistem kekebalan tubuh kita sendiri dalam memerangi barah ini untuk kita.