Kehidupan sebagai Jarak Jauh: Pahlawan Ninja Amerika Panggilan COVID-19 Halangan Terberat

David Smith

COVID yang panjang terbukti menjadi hasil sistemik, sering melemahkan jangkitan SARS-CoV-2 yang berlanjutan lama setelah sistem seseorang membersihkan virus. Tidak ada data mengenai siapa yang paling rentan untuk menjadi "pengangkut jarak jauh," kerana ahli kumpulan ini menyebut diri mereka sendiri. Gejalanya sama seperti orang yang mengalaminya.

Ini adalah kisah David Smith.

Anda dapat melihat kisah-kisah David Smith di parutnya. Gambaran hidup yang dihabiskan untuk menimbun bukit dan merangkak di bawah kawat berduri — kehidupan yang dibina di sekitar rintangan hambatan. Lekukan pada alis kirinya adalah ingatan pada cabang yang memukulnya ketika dia muncul dari pokok ke pokok. Pinky kirinya yang bengkok menandakan saat tangannya memukul besi bar monyet pada sudut yang salah. Enam belas tulang patah secara keseluruhan. Empat puluh enam jahitan. Dan tidak pernah dia berhenti dari perlumbaan.

"Parut itu akhirnya akan sembuh," katanya kepada Verywell.

Tetapi doktor tidak pasti sama ada yang baru di paru-parunya.

Smith adalah seorang atlet, ayah, pekerja binaan berusia 45 tahun, dan, sejak akhir-akhir ini, pengangkut jarak jauh COVID-19. Ketika dia positif mendapat virus SARS-CoV-2 pada 17 Ogos, dia mengatakan bahawa dia tidak bimbang. Dia kuat dan cergas, fokus sepenuhnya pada latihan untuk musim 12 Ninja Warrior Amerika, perlumbaan Spartan Ultra di Vermont, dan Kejohanan Dunia Balapan Kursus Obstacle 2020 (OCR). Dia fikir COVID-19 mempunyai jenis: penyakit, tua, tidak berpuas hati. Dia tahu itu bukan dia.

Pada awalnya, sekurang-kurangnya, dia tidak mempunyai alasan untuk bimbang. Jangkitan Smith terserlah dengan ringan. Selama dua setengah minggu pertama, dia mengatakan dia hanya mengalami beberapa demam dan beberapa sakit kepala. Pada hari ke-20, simptomnya bertambah agresif: sakit sendi, keletihan, dan keringat sejuk. Tetapi ini adalah seorang lelaki yang pernah membuat patah tulang kembali ke tempat di tengah perlumbaan dan membuat pengecualian sementara dari pita pasir. Dia dapat mengatasi beberapa sakit badan.

Ujian negatif seterusnya tiba beberapa hari kemudian. Tetapi ada yang tidak kena, Smith ingat. Walaupun sistemnya membersihkan virus itu, tubuhnya tetap menanggung berat badannya. Smith kembali ke tapak pembinaan tetapi menahan diri dari pekerjaannya yang mendorong pekerja. Kira-kira seminggu bekerja, dia ditugaskan membersihkan kerikil dari pipa — tanpa mengangkat berat, tidak ada usaha yang berat — hanya tindakan membungkuk dan mengelap. Dan ketika itulah ia berlaku.

"Saya mula bernafas dengan sangat berat, saya mula berkeringat, dan saya tidak tahu mengapa, tetapi saya hanya meletakkan tangan saya di dada, dan saya tidak pernah merasakan jantung saya berdegup seperti sebelumnya," kata Smith. "Rasanya saya dapat merasakan jantung saya keluar dari dada dan melalui tangan saya."

Di ER pada hari itu, dia diberitahu bahawa dia mengalami serangan jantung.

Ketika itulah perjalanannya dengan COVID-19 benar-benar bermula.

Terperangkap dalam Badan Bukan Sendiri

Sebelum COVID-19, Smith mengatakan dia mengukur hidupnya dengan kenaikan waktunya: berapa lama masa yang diperlukan untuk memasang dinding, seberapa cepat dia dapat berenang melalui tasik beku. Sekarang dia mengukur hidupnya dalam nafas dan langkah: berapa banyak langkah yang dapat dia ambil tanpa kehilangan nafas, berapa banyak nafas yang dapat dia ambil tanpa kehilangan pijakan.

"Ini lebih buruk daripada penjara kerana saya terbiasa aktif," kata penduduk Cincinnati, Ohio.

Kursus halangannya sekarang merangkumi bilik tidur, bilik mandi, dan halaman belakang, jika dia bernasib baik. Nafasnya terasa sesak ketika dia berjalan akibat kerosakan pada paru-parunya. Dia menderita keletihan yang teruk dan degupan jantung yang tidak teratur yang melonjak tanpa alasan yang jelas. Ayatnya dicucuk oleh batuk. "Saya baik-baik saja," katanya, sikap positifnya menembus kata-kata, walaupun ada usaha yang diperlukan untuk mengatakannya. "Saya baik-baik saja," tegasnya. Dia mengatakan bahawa dia belajar untuk menjadi kuat dengan cara yang sama sekali baru sekarang.

David Smith, COVID-19 Long-Hauler

Ini lebih teruk daripada penjara kerana saya biasa aktif.

- David Smith, COVID-19 Long-Hauler

Smith telah dikurung di rumahnya sejak Ogos. Dia mengatakan bahawa dia bernasib baik kerana mempunyai bos yang memahami keadaannya dan mengekalkannya dalam senarai gaji. Namun, dia mengatakan bahawa kehilangan rutinitasnya seperti kehilangan sepotong dirinya, kerana seluruh hidupnya berkisar pada atletisme.

"Saya sentiasa bugar. Saya bekerja secara fizikal. Saya berlari sejauh lima batu sehari, basikal 12 batu, atau berjoging dengan beg galas 60 paun, ”katanya. "Pada hujung minggu saya mempunyai anak-anak saya, dan kami selalu berenang atau melakukan sesuatu yang aktif. Kami tidak akan duduk diam. "

Smith tidak belajar mengenai ungkapan "pengangkut jarak jauh" sehingga dia menjadi satu. Dia tidak tahu bahawa COVID-19 boleh membuat orang sakit ini. Dia mengatakan bahawa dia tidak mahu orang hidup dalam ketakutan, tetapi dia ingin memberi amaran kepada orang lain bahawa ini boleh berlaku kepada sesiapa sahaja, dan ini bukan "hanya selesema." Dia ingin orang tahu bahawa walaupun anda mempunyai virus kecil seperti dia, virus ini masih boleh mengakibatkan kerosakan pada organ anda secara senyap; mendatangkan malapetaka dalam hidup anda.

Bagi Smith, bahagian yang paling menakutkan mengenai keadaannya adalah tidak diketahui. Apa yang dilakukan virus di sebalik tabir? Bagaimana dia jatuh sakit walaupun dalam keadaan sangat baik? Dan yang paling penting: Apa yang berlaku seterusnya?

"Virus ini tidak menghormati kekuatan mental, atau atletik atau pertandingan anda," katanya. "Ini adalah jenis rintangan yang sama sekali berbeza yang harus saya atasi."

Dilema Atlet

Bekas peserta Ninja Warrior Amerika yakin bahawa anda sentiasa boleh mendorong diri anda secara mental walaupun ada batasan fizikal. Apabila dia mempunyai matlamat, dia mencapainya. Dia menyelesaikan 200 perlumbaan secara keseluruhan. Dia berlari sejauh 2016 batu pada tahun 2016 dan 2018 batu pada tahun 2018. Dia patah pergelangan kakinya semasa perlumbaan dan merangkak ke garisan penamat.

Tetapi dengan COVID-19, dia tidak dapat melakukannya.

Seperti banyak pengangkut jarak jauh yang lain, setiap kali Smith melakukan terlalu banyak usaha fizikal, tubuhnya mundur, mengalami gejala yang teruk. Terdapat corak aliran surut yang kurang difahami terhadap keadaan tersebut, yang memaksanya berlatih menahan diri.

"Dengan tubuh saya sebelumnya, saya selalu dapat mendorong diri saya sendiri," katanya. "Saya secara mental dapat melakukan semuanya, tetapi saya tidak dapat melakukannya dengan ini."

Doktornya bimbang bahawa jika dia melakukan terlalu banyak usaha fizikal, dia mungkin akan mengalami serangan jantung yang lebih parah. Banyak kajian menunjukkan hubungan antara COVID-19 dan kerosakan jantung, menunjukkan bagaimana orang yang sihat sebelum ini mengalami masalah jantung yang serius walaupun beberapa bulan setelah diagnosis mereka.

Ini membimbangkan Smith dan doktornya. Mereka telah melihat apa yang boleh terjadi pada atlet lain yang berolahraga setelah COVID-19: Jamain Stephens, 20, pemain pertahanan untuk California University of Pennsylvania, meninggal dunia akibat gumpalan darah di hatinya, dan Michael yang berusia 27 tahun Ojo, pemain bola keranjang untuk Florida State University, meninggal dunia setelah mengalami serangan jantung semasa latihan. Kedua-duanya telah dijangkiti COVID-19 sebelum kematian mereka.

"Adik saya terus memberi amaran kepada saya mengenai penyelidikan ini, jadi saya tahu saya tidak dapat melakukan ini kerana saya telah berupaya sepanjang hidup saya," kata Smith. "Saya harus belajar mengurangkan dan mengejar diri, dan menentang corak untuk mendorong. "

Laluan Ke Hadapan

Dua perkara utama membuat Smith terus berjalan: anak perempuannya Alex, 12, dan anaknya, Peyton, 2.

"Mereka menerangi dunia saya. Mereka juga merupakan orang yang suka berpetualang, atletik, suka bersantai di luar rumah, ”katanya. "Apa yang saya lalui membunuh saya sedikit di dalam kerana saya tidak dapat aktif dengan mereka sekarang, tetapi pengalaman ini juga membuat saya bangga kerana walaupun saya lemah secara fizikal, anak perempuan saya telah meningkat dengan sangat baik, menunjukkan kepada saya mental dan fizikalnya kuat dan penyayang dia. "

Bersama-sama, mereka membuat rancangan untuk perlumbaan yang akan mereka jalani pada masa akan datang. Alex telah memenangi tempat pertama di Bahagian Terbuka Wanita di OCR Nationals A.S., walaupun dia belum cukup umur untuk mengambil bahagian.

Dia mengatakan bahawa dia tahu bahawa penyakitnya sekarang akan melambatkan rancangannya, tetapi dia mengatakan dia tidak akan membiarkannya menggagalkannya.

Dalam dua tahun ke depan, Smith merancang untuk bertanding di musim lain Ninja Warrior Amerika, Death Race, dan Spartan Ultra Race yang lain.

Smith mengatakan bahawa dia akan melakukan apa yang dia lakukan pada setiap halangan: terus maju.