Kanak-kanak yang bermain sukan kontak berisiko mengalami trauma kepala dan gegaran otak yang berulang.
Kajian menunjukkan bahawa sekitar 130,000 kanak-kanak di bawah usia 18 tahun mengalami trauma kepala yang berkaitan dengan sukan setiap tahun. Kebanyakan kanak-kanak yang didiagnosis dengan gegaran pulih; namun, penyelidikan menunjukkan bahawa gegaran berulang sepanjang masa kanak-kanak dan remaja boleh menyebabkan perubahan kekal dalam bagaimana otak berfungsi.
Imej Tetra - Erik Isakson / Getty ImagesIni kerana otak berkembang secara aktif sepanjang masa kanak-kanak. Kecederaan otak memerlukan tenaga dan masa untuk proses pembelajaran dan pembangunan. Masa dan tenaga itu dihabiskan untuk berusaha menyembuhkan kecederaan otak sebanyak mungkin.
Trauma kepala semasa sukan biasanya berlaku dari pukulan ke kepala dari pemain lain, tanah, atau objek. Pukulan tersebut menyebabkan otak terhentak di bahagian depan dan belakang tengkorak. Gerakan ini merobek sel-sel saraf dan boleh menyebabkan pendarahan di dalam atau di sekitar otak.
Gegar otak adalah kecederaan otak traumatik ringan yang mungkin atau mungkin tidak mengakibatkan kehilangan kesedaran seketika. Mungkin ada kerosakan pada otak walaupun kehilangan kesedaran tidak berlaku, jadi itu bukan satu-satunya tanda yang perlu dicari.
Sekiranya kanak-kanak mempunyai simptom berikut setelah mengalami trauma kepala yang berkaitan dengan sukan, dia perlu segera berjumpa di bilik kecemasan:
- Kekeliruan atau disorientasi
- Kesukaran bercakap, kata-kata menghiris
- Masalah menjaga keseimbangan atau berjalan
- Sakit kepala yang teruk atau sakit kepala yang semakin teruk
- Kehilangan kesedaran
- Menjadi tidak responsif (tidak bangun)
Perubahan Otak Kekal
Otak masih berkembang pada masa kanak-kanak, dan kemahiran seperti bahasa, pemikiran kritis dan penyelesaian masalah belum dapat dikembangkan sepenuhnya.
Setiap kali ada trauma kepala otak harus memperbaiki kerosakan; jika sel saraf terkoyak, jalan baru untuk menyampaikan maklumat di dalam otak perlu dijumpai dan dipelajari. Bengkak boleh mengakibatkan penurunan aliran darah ke lobus otak yang bertanggungjawab untuk kemahiran penting. Kerosakan sel saraf memaksa otak untuk mengubah arah bagaimana impuls dan maklumat dihantar dan diterima. Dalam otak kanak-kanak yang sedang berkembang, ini boleh mengurangkan kemampuan belajar secara keseluruhan.
Menurut penyelidikan, adalah berbahaya jika trauma kepala dan gegaran otak berlaku pada masa yang sama ketika pembelajaran dan kemahiran berfikir yang penting berkembang. Sekiranya otak kanak-kanak belajar menyelesaikan masalah atau berfikir kritis dan proses ini terganggu, maka kemahiran ini mungkin tidak akan berjalan sebagaimana mestinya. Trauma kepala mengganggu proses pembelajaran biasa.
Ia amat merosakkan sekiranya kecederaan otak berulang-ulang. Setiap kali otak mengalami trauma otaknya harus pulih, dan jika belum sempat sembuh sepenuhnya sejak gegaran terakhir, ini akan melambatkan atau bahkan menghentikan prosesnya.
Cadangan Trauma Ketua Kanak-kanak
Doktor yang merawat trauma kepala dan kecederaan otak traumatik pada kanak-kanak sekarang mengesyorkan bahawa setiap kali ada pukulan ke kepala dan gegaran dari trauma kepala, anak:
- Segera berhenti berlatih atau bermain
- Dievaluasi sepenuhnya oleh doktor sebelum mula berlatih atau bermain lagi
- Mempunyai masa yang cukup untuk berehat untuk membolehkan otak pulih sepenuhnya. Sekiranya terdapat tanda-tanda gegaran yang disenaraikan di atas, masa pemulihan mungkin perlu berlangsung beberapa minggu.
Sekatan ini sukar dipatuhi oleh anak-anak, terutamanya jika mereka aktif dalam sukan. Beberapa minggu di sela-sela boleh berubah sepanjang musim.
Walau bagaimanapun, penting untuk diingat bahawa trauma kepala berulang mungkin mempunyai akibat neurologi jangka panjang dan mempengaruhi sepanjang hayat kanak-kanak. Ini termasuk gangguan pembelajaran, pemikiran, dan pemikiran yang merosakkan kejayaan sekolah serta potensi peningkatan risiko penyakit Parkinson, Alzheimer, dan demensia lain di kemudian hari.
