Filariasis limfatik, biasanya disebut sebagai elephantiasis, adalah penyakit tropis yang diabaikan yang disebabkan oleh cacing parasit kecil yang disebarkan oleh nyamuk. Walaupun kebanyakan orang tidak mempunyai gejala, jangkitan boleh menyebabkan pembengkakan yang menyakitkan, terutama pada anggota badan, yang boleh menyebabkan kecacatan kekal. Lebih daripada 120 juta orang di 73 negara terkena cacing, kebanyakannya yang paling miskin di Afrika, Asia, dan Amerika Selatan.
Dr_Microbe / Getty ImagesGejala
Sebilangan besar kes jangkitan filariasis limfatik sama sekali tidak mempunyai gejala. Mereka yang dijangkiti cacing mikroskopik mungkin tidak menyedari bahawa mereka dijangkiti, tetapi mereka masih boleh menyebarkan parasit kepada orang lain.
Apabila simptom berlaku (selalunya bertahun-tahun kemudian), mereka boleh menyebabkan kecacatan dan kecacatan yang luas. Gejala-gejala ini bersifat kekal dan boleh melemahkan sehingga membuat orang tidak bekerja. Tiga manifestasi yang paling jelas dan nyata mengenai filariasis limfatik adalah limfedema, elephantiasis, dan hidrokel.
Lymphedema
Walaupun banyak orang menggunakan filariasis limfatik dan elephantiasis secara bergantian, sebenarnya limfedema inilah yang memberi kemunculan ciri-ciri seperti gajah. Lymphedema adalah apabila terdapat pengumpulan dan pembengkakan cecair yang kuat di bahagian badan, paling sering di kaki, payudara, atau alat kelamin. Keradangan ini kadang-kadang disertai oleh demam dan agak menyakitkan.
Dianggarkan 15 juta orang kini hidup dengan limfedema di seluruh dunia, dan majoriti mereka yang menghidap penyakit ini melakukannya bertahun-tahun setelah pertama kali dijangkiti parasit.
Elephantiasis
Elephantiasis adalah ketika kulit dan tisu yang mendasari menjadi tebal secara tidak normal. Ini sering terjadi akibat jangkitan bakteria sekunder yang berlaku kerana sistem limfa badan rosak dan sistem ketahanan badannya ditekan kerana parasit.
Hidrokel
Beberapa lelaki yang dijangkiti parasit mengalami pembengkakan di skrotum mereka. Dianggarkan 25 juta lelaki di seluruh dunia dipercayai menghidrokel sebagai akibat filariasis limfatik.
Sindrom Eosinofilia Pulmonari Tropika
Komplikasi ini umumnya dijumpai pada individu yang dijangkiti yang tinggal di Asia, dan terdiri daripada sesak nafas, batuk, dan mengi.
Punca
Filariasis limfatik disebabkan oleh tiga jenis mikroskopik, ulat seperti benang, iaituWuchereria bancrofti, Brugia malayi, dan Brugia timori. Sebilangan besar kes (90%) disebabkan olehWuchereria bancrofti.
Penularan
Sama seperti malaria, cacing gelang ini merebak dari orang ke orang melalui gigitan nyamuk. Beberapa jenis spesies nyamuk dapat menyebarkan parasit, termasukAnopheles(yang juga menyebarkan malaria) danAedes(yang boleh menyebarkan virus seperti denggi dan Zika).
Nyamuk bukan hanya pembawa, mereka juga merupakan bahagian penting dalam kitaran hidup cacing. Apabila serangga menggigit seseorang yang dijangkiti, mereka mengambil larva parasit yang belum matang (disebut microfilariae). Selama satu hingga dua minggu, larva mengalami transformasi di dalam nyamuk, dan ketika serangga menggigit orang lain, larva yang kini berjangkit dipindahkan ke kulit dan masuk ke dalam badan.
Setelah masuk, cacing tumbuh menjadi cacing dewasa dan berkelompok dalam sistem limfa, mengirimkan mikrofilaria ke dalam aliran darah, yang kemudian dapat diambil oleh nyamuk. Dan terus berjalan. Ini boleh berlaku walaupun seseorang tidak mempunyai gejala, dan cacing dewasa dapat hidup dan berkembang biak di dalam tubuh manusia selama enam hingga lapan tahun.
Bagaimana Parasit Mempengaruhi Tubuh
Sebab cacing boleh merosakkan tubuh manusia adalah kerana mereka membuat kediaman mereka dalam sistem limfa. Rangkaian organ dan tisu yang kompleks ini bertanggungjawab, antara lain, untuk melindungi tubuh dari penyakit dan mengawal cairan dalam tisu anda.
Dalam beberapa kes, pembengkakan yang berlaku setelah jangkitan filariasis limfatik sebenarnya adalah hasil dari sistem imun badan kita sendiri yang berusaha membersihkan cacing tersebut. Kadang kala, keradangan disebabkan oleh jangkitan bakteria oportunistik sehingga sistem kekebalan tubuh terlalu rusak untuk berhenti. Jangkitan sekunder inilah yang menyebabkan elephantiasis, atau pengerasan kulit dan tisu.
Namun, agar kesan ini berlaku, anda mesti digigit nyamuk yang dijangkiti berulang kali, dalam jangka masa beberapa bulan.
Diagnosis
Terdapat dua cara utama filariasis limfatik didiagnosis: darah atau ujian darah.
Cacing tidak dapat dilihat dengan mata kasar, tetapi anda dapat melihatnya di bawah mikroskop. Kaedah diagnostik ini menggunakan sejumlah kecil darah (misalnya dengan tusukan jari) yang dioleskan ke slaid, yang kemudian dilihat melalui mikroskop. Cacing hanya aktif pada waktu malam, jadi sampel harus diambil. Ini adalah kaedah termurah dan lebih praktikal untuk menguji parasit.
Sebagai alternatif, ujian serologi juga boleh digunakan untuk diagnosis. Apabila anda dijangkiti parasit, tubuh manusia sering membuat antibodi untuk berusaha melawannya. Antibodi ini dapat dikesan menggunakan ujian rutin yang dilakukan pada sampel darah. Namun, kaedah ini cenderung digunakan terutama oleh pegawai kesehatan masyarakat yang berusaha memantau dan memetakan penularan parasit di wilayah tertentu.
Kerana banyak orang tidak menunjukkan simptom sehingga bertahun-tahun setelah mereka dijangkiti, ujian mungkin kembali negatif walaupun keadaannya adalah akibat dari parasit.
Rawatan
Filariasis limfatik dapat dirawat dan dikendalikan dalam beberapa cara, termasuk ubat-ubatan, program kemoterapi pencegahan, dan pengendalian vektor.
Ubat-ubatan
Beberapa ubat boleh diambil untuk membunuh mikrofilaria parasit dan beberapa (walaupun mungkin tidak semua) cacing dewasa. Kesan sampingan ubat-ubatan kadang-kadang boleh menjadi lebih teruk jika seseorang mempunyai jangkitan bersama penyakit lain, jadi kawasan yang berbeza disarankan untuk menerima kombinasi rawatan yang berbeza. Ini termasuk:
- Albendazole, dengan sendirinya di kawasan dengan loiasis (atau cacing mata Afrika)
- Ivermectin, yang digunakan terutamanya dengan albendazole di kawasan dengan onchocerciasis (atau kebutaan sungai)
- Diethylcarbamazine sitrat, sering digunakan bersama albendazole di kawasantanpaonchocerciasis
- Di kawasan tertentu tanpa onchocerciasis, ketiga-tiga ubat mungkin disyorkan.
Beberapa penyelidikan juga menunjukkan bahawa pengambilan 200 miligram doxycycline sehari dapat membantu membunuh cacing dewasa, walaupun itu bukan pilihan rawatan lini pertama yang disyorkan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia.
Kemoterapi Pencegahan
Untuk mencegah penyebaran filariasis limfatik, kombinasi ubat-ubatan sering diberikan secara rutin dan proaktif kepada semua orang di daerah tertentu — tidak kira sama ada mereka telah didiagnosis dengan keadaan tersebut. Walaupun ini tidak akan menyembuhkan semua orang yang mempunyai filariasis limfatik atau pelbagai komplikasinya, ia dapat membantu mencegah penyebaran parasit kerana berkesan menghilangkan mikrofilaria yang dapat dibawa oleh nyamuk dan disebarkan dari orang ke orang.
Kawalan Vektor
Nyamuk sangat penting untuk penularan filariasis limfatik, dan patogen berbahaya lain seperti malaria, virus West Nile, dan demam denggi, jadi mengurangkan populasi mereka dan mencegah gigitan adalah strategi pencegahan yang penting. Ini boleh dilakukan dengan:
- Menggunakan kelambu yang dirawat dengan racun serangga
- Menyembur di dan sekitar kawasan perumahan
- Memakai penyembur pepijat dengan DEET (jika ada) dan seluar serta lengan panjang
Walaupun ini mungkin tidak akan menghilangkan filariasis limfatik sepenuhnya, ia dapat membantu mengurangkan kemungkinan seseorang dijangkiti parasit.
Mengatasi
Gejala yang berkaitan dengan filariasis limfatik sering kali menyakitkan, tetapi ia dapat diatasi (atau dicegah sepenuhnya) dengan beberapa strategi asas:
- Amalkan kebersihan yang baik, termasuk kerap mencuci tangan dan membersihkan kawasan yang terjejas dengan sabun dan air untuk mengelakkan jangkitan.
- Tinggikan bahagian badan yang bengkak.
- Lakukan senaman ringan di mana anda memindahkan kawasan yang terjejas.
- Balut kawasan yang bengkak dengan baik dengan pembalut untuk mendorong pengeringan cecair.
- Ambil ubat yang disyorkan oleh penyedia perkhidmatan kesihatan seperti yang ditetapkan.
Pusat barah sering menawarkan terapi untuk limfedema yang melibatkan pembalut dan urutan khusus.
Satu Perkataan Dari Sangat Baik
Filariasis limfatik sangat jarang berlaku di Amerika Utara dan Eropah. Untuk dijangkiti parasit, anda harus digigit nyamuk yang dijangkiti berulang kali dan dalam jangka waktu yang lama. Sekiranya anda baru sahaja melakukan perjalanan jangka pendek ke kawasan di mana filariasis limfatik adalah perkara biasa, ada sedikit alasan untuk bimbang tentang sakit akibat parasit.
